铅酸蓄电池的放电通常在下述场合下进行。

1.       正常放电：

正常放电包括放电循环制的放电和浮充电制的事故放电。前者以规定的放电电流放至规定的尝试，当达到“放电终期”时，立即进行充电。后者则根据不可预见的事故放电电流进行放电，放电结束立即转入充电。

2.       蓄电池容量放电试验

新安装的蓄电池和正常使用的蓄电池，为检验其实际容量，均需进行放电试验，新电池在初充电后立即进行，运行中的电池则每年或两年进行一次，放出的容量可取0.5C₁₀。

3.       浮充蓄电池的深放电

以浮充电方式运行的蓄电池，由于长时间不放电，负极板上的活性物质容易产生PbSO₄结晶，不易还原。为消除这一现象，要求浮充电运行的电池在每次充电前应进行深放电。深放电通常以10h 放电率进行。

4.       铅酸蓄电池放电终期的判定

放电深度对蓄电池安全运行有很大影响，过放电也会降低电池寿命，所以要正确判定蓄电池的放电终期。放电终期可根据以下几点进行判断：

a).电池放出的容量与相应放电率的放电容量一致

b).每个电池的端电压在以10h放电率放电时降到1.80V左右或降到规定的终止放电电压。

c).电解液的密度降为1.175㎏/L（25℃）左右，较充电终期的密度一般下降0.025-0.045㎏/L

d).正极颜色由深褐色变为浅褐色，负极板由浅灰色变为深灰色。

e).累计的放出电量接近电池额定容量。

同样，对于阀控式密封电池，通常只能以放出的容量或电池的端电压进行判定。